Acte individuel, l'allaitement s'inscrit aussi dans une dimension culturelle et sociale forte. Sa pratique varie considérablement selon la classe sociale : 80 % des femmes cadres supérieures allaitent contre 46 % des ouvrières qualifiées. Une conjonction de facteurs entre en ligne de compte, qui peuvent justifier de réelles réticences face à l'allaitement.