Face aux réalités d'un espace sanitaire ouvert, la coordination des réponses à l'échelle européenne est une nécessité. Un large éventail de problèmes se présente, de l'harmonisation des données de santé publique entre États membres à l'évaluation des relations complexes entre santé et environnement, en passant par la surveillance des maladies infectieuses et l'alerte face à un risque émergent. Pour structurer la réponse de l'Union européenne, une agence a été créée, l'European Centre for Disease Prevention and Control, dont la mission se limite dans un premier temps aux risques infectieux. La France, au travers de l'Institut de veille sanitaire, s'implique activement dans cette démarche en s'appuyant sur son expertise en santé publique et son expérience de coordinateur de réseaux européens. (Introduction)