Quelle place occupe l'éducation à la santé dans l'éducation populaire ? Le sociologue Olivier Douard décrypte l'évolution historique de l'éducation populaire depuis son émergence dans le courant du XIXe siècle. Confessionnelle, laïque, ouvrière, l'éducation populaire a toujours mis en avant l'émancipation de l'individu, l'accroissement de son pouvoir d'agir -empowerment-, autant de notions que l'on retrouve dans l'éducation à la santé. Ce qui ne l'a pas empêché d'être un relais de la politique hygiéniste mise en oeuvre en France au XXe siècle. Par rapport à la problématique de santé, l'éducation populaire a connu un tournant dans les années 1980, la santé de l'enfant et du jeune étant davantage considérée dans une perspective plus globale de bien-être.