La santé d'une population ne dépend qu'en partie des caractéristiques du territoire qu'elle occupe. Le territoire n'en reste pas moins un "déterminant" important de l'état de santé de ses habitants. Ainsi par exemple, des lieux publics dégradés ont une influence délétère sur la santé mentale. De nombreuses autres corrélations ont été établies par les scientifiques.