Depuis 1987, la surveillance de la légionellose en France repose sur le système de déclaration obligatoire (DO). Une collaboration renforcée en 1997 avec le Centre de référence des Legionella (CNR) permet d'améliorer l'exhaustivité de la DO. Depuis 1997, le nombre de cas déclarés de légionellose ne cesse d'augmenter avec une variation moyenne annuelle de +29%. L'amélioration des méthodes diagnostiques, une meilleure approche de la maladie ainsi qu'une meilleure adhésion des cliniciens à la DO peuvent expliquer cette tendance. Cependant, le nombre de cas (1021 cas en 2002) reste inférieur à 1124, nombre de cas estimés par l'étude d'exhaustivité réalisée sur les données de 1998.