Les données épidémiologiques sur la santé mentale des jeunes sont parcellaires. L'utilisation d'outils standardisés dans le cadre des enquêtes déclaratives permet d'approcher certains problèmes de santé mentale et d'en étudier les facteurs associés, même si les limites de ces outils sont nombreuses. Au niveau mondial, en dépit d'importantes variations dans les résultats liées notamment à la méthodologie employée dans les études, les données obtenues montrent qu'environ un quart des jeunes ont souffert d'un trouble mental au cours des douze derniers mois. Les variations observées sont parfois dues à de réelles différences culturelles. Les troubles anxio-dépressifs, tels que mesurés par des outils standardisés en dehors d'une situation clinique, sont les affections les plus fréquentes chez l'adolescent. Le développement récent d'outils simples, efficaces et validés, spécifiques aux adolescents, permet d'améliorer l'observation de tels troubles. Une échelle de mesure de l'intensité dépressive, l'Adolescent Depression Rating Scale (ADRS) a ainsi récemment été validée en français et a été introduite dans l'enquête Ecaap, au même titre que dans l'enquête Espad menée en France en 2007.[extrait chapitre]